Monet – El triunfo del impresionismo: cuando la luz manda

El legado del artista de Giverny contado con minuciosidad quirúrgica

Hay libros que se leen con devoción y otros que se contemplan como quien observa un cuadro de Monet en un día nublado: con la vaga sensación de que algo esencial se nos escapa entre los dedos. ‘Monet – El triunfo del impresionismo’, de Daniel Wildenstein, pertenece a esa segunda categoría. Se trata de una biografía monumental que, con la impasible determinación de un notario del arte, disecciona la vida y obra del hombre que supo domesticar la luz y encerrar el tiempo en pinceladas vibrantes.

Lo primero que hay que decir es que este libro es lo más parecido a tener un Monet en la mesita de noche sin que la política de devoluciones del museo te lo impida. Taschen, la editorial especializada en diseño y arte, hace lo que mejor sabe: empaquetar el genio en tapa dura, con encuadernación impecable y un despliegue visual que promete sumergirte en el mundo de Giverny sin moverte del sofá. Pero aquí viene el primer choque con la realidad: el formato reducido del libro hace que las láminas de las obras parezcan postales en miniatura, un problema considerable si lo que uno espera es deleitarse con la textura de cada pincelada. Lo que podría ser un festín para los sentidos se convierte en una experiencia a medio gas, un poco como beber un buen vino en un vaso de plástico.

La biografía definitiva (o enciclopédica)

Wildenstein no se anda con pequeñeces. Su relato es exhaustivo, documentado hasta la extenuación y repleto de anécdotas que, lejos de humanizar al pintor, lo van transformando en una especie de deidad inmutable que solo vive para observar el reflejo del agua y convertirlo en pintura. El Monet de estas páginas no es el hombre que lucha contra la bancarrota o el que pierde a su esposa, sino una entidad flotante que se desliza de un éxito a otro, con una capacidad sobrehumana para comprender la naturaleza de la luz. Su legado, incuestionable. Su humanidad, un poco más difusa.

Y sin embargo, hay destellos. Momentos en los que el texto se filtra a través de la perfección academicista y deja entrever los dilemas de un Monet que se enfrenta al fracaso, que se obsesiona con sus nenúfares hasta convertir su jardín en una extensión de su mente. Ahí es donde el libro logra lo que promete: no solo documentar su obra, sino también diseccionar el temperamento de un genio que redefinió la pintura con la paciencia de un alquimista.

Por supuesto, este libro no es una novela ligera. Es denso, meticuloso, lleno de información que te hace sentir que estás preparando una tesis sobre el impresionismo cada vez que lo abres. Y hay días en los que uno no quiere leer sobre los catálogos razonados de Wildenstein ni sobre la meticulosidad con la que se catalogaron los más de 2000 cuadros de Monet. Hay días en los que simplemente quieres perderte en un cuadro sin que nadie te explique qué significa.

Versión definitiva

Pero también es cierto que pocas biografías logran capturar la magnitud de un artista sin diluirlo en trivialidades. En ese sentido, este libro es un triunfo: su erudición es su mayor virtud y su mayor defecto. Si buscas un retrato vibrante y emocional, quizás sea mejor volver a las cartas de Monet o a los testimonios de sus contemporáneos. Pero si quieres la versión definitiva de su trayectoria, documentada hasta la última gota de pintura, aquí la tienes.

En definitiva, Monet o el triunfo del impresionismo es una obra imprescindible para los devotos del arte, pero puede sentirse como una experiencia excesivamente enciclopédica para quienes buscan un Monet más terrenal. Si eres de los que disfrutan descubriendo cómo un pintor se convierte en mito, adelante. Pero si lo que buscas es un paseo por los jardines de Giverny sin un historiador susurrándote al oído cada dato posible, quizás prefieras simplemente contemplar un Monet y dejar que la pintura haga el resto.